В соответствии с теорией относительности, существуют три пространственных, и одно временное измерение. Совокупность всех четырех измерений образует единую физическую конструкцию, называемую пространство-время, или, – пространственно-временной континуум. Согласно теории относительности, время неотделимо от пространства, и скорость его течения зависит от наблюдателя. Геометрическая теория гравитации была основана на положениях концепции пространственно-временного континуума. Необходимо отметить, что количество пространственных измерений точно не определено. Существует множество теорий, предполагающих гораздо большее их число. К примеру, по теории «суперструн», существует 11 измерений, включая время. Считается, что дополнительные 6-7 измерений являются свернутыми, и не могут быть обнаружены на современном этапе развития науки. Тем не менее, ожидается что они как-нибудь проявят себя, и удастся научно зафиксировать их существование.
Обыденное восприятие времени, как однонаправленного, равномерного движения всего мира изживает себя. Уже всем известно, что время есть нечто таинственное, определить его в обыденных терминах не представляется возможным. Проблема в том, что все в Мире настолько взаимосвязано, что такое частное рассмотрение Мира, как личностное, практически не имеет смысла, при том, что может быть усовершенствовано. Рис. 2 иллюстрирует связь между пространственными и временными протяженностями для одного, двух и трех измерений пространства. Видно, что Время (а значит и процессы, текущие в нем) видится как линия, синусоида, или спираль, в зависимости от угла рассмотрения или качества Восприятия. Представим объект, находящийся в состоянии покоя, без относительного движения и рассмотрим его во времени. Если на объект не будут действовать никакие силы, во Времени он будет неизменен, то есть объект вне взаимодействий будет вечен, но бессмысленнен, так как его проекция на время будет равна нулю. Чем менее объект подвержен взаимодействию с внешним миром, тем меньше смысла в его существовании. Вокруг себя мы видим мир, где живое и неживое сосуществуют. Живое отличается от неживого количеством, плотностью Сознания. Мы можем видеть, что процессы, протекающие в объектах, имеющих малую плотность Сознания, имеют сравнительно малую скорость. Этот факт косвенно указывает на разницу в Восприятии Времени, Восприятие Времени напрямую зависит от плотности Сознания объекта. Малосознательные объекты могут меняться и быстро, но в основном при внешнем воздействии более плотного Сознания.
Самое быстрое восприятие Времени среди существ на Земле у животных и насекомых, самое медленное у минералов. Восприятие Времени обратно пропорционально продолжительности жизни. Или так: продолжительность жизни существа обратно пропорциональна его плотности Сознания.
Если движение представляет собой общий способ существования материального мира, то пространство и время являются общими формами его существования. Пространство — это мера бытия, покоя, устойчивости в движении. Различные формы бытия сосуществуют в пространстве. Время — это мера небытия, изменчивости, неустойчивости в движении. Время представляет собой последовательную смену состояний предмета действительности, смену событий. Пространство и время неразрывно связаны между собой и обладают следующими свойствами: они неотделимы от своего материального носителя, нет и не может быть пространства и времени самих по себе — вне и до своего носителя; они объективны; универсальны; противоречивы (одновременно конечны и бесконечны, абсолютны и относительны). Частные свойства пространства и времени определяются характеристиками тех материальных объектов, формой которых они являются. В классической науке пространство и время рассматривались как независимые друг от друга и от тех процессов, которые в них происходят. Благодаря созданию теории относительности было выяснено, что в действительности пространство и время — это стороны одного и того же явления. Поэтому было введено понятие пространственно- временного континуума. Оказалось, что пространство и время определяются теми процессами, событиями, которые в них возникают и существуют. Поэтому самое простое представление о реальности — это представление о том, что мир есть множество (континуум) событий, которое имеет четыре измерения: три из них пространственные, а четвертое — время. Хотя время — это такая же координата, как и любая из трех пространственных, но все же она характеризует континуум с точки зрения направленности его изменений, в то время как пространственные координаты характеризуют сосуществование его событий. Поскольку континуум образует единое целое, то нельзя говорить о времени и пространстве, а следует говорить о пространстве-времени. Всякая попытка измерять отдельно пространство и время имеет смысл лишь тогда, когда мы имеем дело с макровеличинами. Как в микро-, так и в мегамирах разделение на пространство и время и сохранение этого разделения ведут к неверному пониманию реальности. В зависимости от распределения вещества и энергии изменяются характеристики пространственно-временного континуума. Астрономические наблюдения за последние пятнадцать лет показали, что пространство в окружающем нас мире не изотропно, что подрывает исходные принципы теории относительности и ограничивает применимость понятия «пространственно-временной континуум» в том смысле, как оно трактуется в теории относительности. Все же в настоящее время пространственно-временной континуум остается наиболее общим представлением относительно пространства и времени. Рассмотрение пространственно-временного континуума в космологических моделях, и особенно в модели «Большого взрыва», привело к принципиально новым идеям относительно мерности пространства и времени. Так, оказалось, что в некоторых моделях «Большого взрыва» пространство оказывается не трехмерным, а десятимерным и лишь затем при переходе к привычным для нас пространственно-временным отношениям, с точки зрения их масштаба, семь координат сворачиваются в точки, и пространство становится трехмерным. Более того, выяснилось, что процесс возникновения нашей части Вселенной предполагает возникновение и самых известных нам физических законов, таких как законы тяготения, законы электромагнитных взаимодействий, а также слабых и сильных взаимодействий. Этих законов до момента «Большого взрыва» не существует, потому что нет самих соответствующих взаимодействий. Предполагается, что существует лишь некоторая «Суперсила», которая порождает известные нам физические взаимодействия. Хотя пространство и время едины, но в макромире они относительно обособлены, и поэтому время и пространство в данном случае можно и даже нужно рассматривать раздельно. При этом оказывается, что время также имеет несколько измерений. Во-первых, есть внешнее время, когда данный процесс сравнивается с каким-то другим процессом, внутри которого он находится и от которого он зависит. Так, продолжительность жизни, измеряемая в годах, — это внешнее время, поскольку процесс жизни сравнивается с вращением Земли вокруг Солнца. Во-вторых, есть собственное время, которое определяется соотношением внутренних процессов в данной системе. И наконец, существует время, выражающее отношение закономерного бытия данного объекта к его реальному бытию. Так, продолжительность жизни закономерно определена для каждого вида живых организмов. Однако в зависимости от условий, она может оказаться короче и длиннее того времени, которое является закономерным для бытия данного объекта. Как следует из взаимосвязи пространства и времени со спецификой той реальности, которая существует и взаимодействует в них, качественное и количественное различия даже в одной и той же реальности могут существенно менять свойства пространства и времени. Так, в физике выделяют макропроцессы, микропроцессы и мегапроцессы. Они различаются не только количественно, но и качественно. Естественно, что и свойства пространства и времени в них существенно различны. Эти различия настолько существенны, что нередко теоретики даже не признают соответствующих теорий. Например, А. Эйнштейн не признавал специфику законов квантовой механики, поскольку описанный им мысленный эксперимент дает возможность сделать вывод о том, что законы квантовой механики допускают бесконечно большую скорость распространения взаимодействия, в то время как в теории относительности она не может быть больше скорости света. Теоретический вывод Эйнштейна был подтвержден в 80-е гг. экспериментально. Но это не опровергло теорию относительности, и тем более квантовую механику, а лишь показало, что законы в разных областях физики и свойства пространственно-временного континуума в них имеют различную природу. Когда мы переходим к пространственно-временным отношениям в живой природе, а затем в социальных системах, то там также обнаруживаем специфику этих отношений. Однако современная наука еще не сформулировала общих законов пространственно-временных отношений для биологических и социальных систем, хотя некоторые частные случаи изучены.